Petdeset let po svojem prvem barvnem videoprojektorju Sony z enim samim modelom preseže pomembno prelomnico: tehnologijo laserskega svetlobnega vira in nativno 4K‑ločljivost naredi končno cenovno dostopni. Model VPL‑XW5000ES nasledí projektorja z žarnico VPL‑VW290ES in VPL‑VW590ES, pri tem pa ohrani njuno cenovno umestitev, vendar z virom svetlobe, ki se skoraj ne izrablja, in s sliko v polni ločljivosti, brez trikov pri prikazu pik.
4K‑ločljivost brez pixel-shiftinga
VPL‑XW5000ES uporablja tri SXRD‑panele velikosti 0,61 palca, ki vsak prikazujejo 3840 × 2160 slikovnih pik, po enega za vsako osnovno barvo. Ta Sonyjeva lastna LCoS‑tehnologija (tekoči kristali na siliciju) projicira vseh 8,3 milijona pik hkrati, brez da bi se zatekala k pixel‑shiftingu ali »double flashingu«, ki ga nekateri DLP‑ ali LCD‑projektorji uporabljajo za simulacijo 4K‑slike z nižjeločljivostnimi matricami. Plošče te generacije so kompaktnejše od tistih v prejšnjih modelih (0,74 palca) in imajo strogo 16:9‑ločljivost namesto formata 17:9, značilnega za profesionalne kino projekcije. Ta izbira poenostavi namestitev na standardna domača platna.
Zmanjšanje velikosti panelov je omogočilo zasnovo manjšega optičnega sklopa. VPL‑XW5000ES tehta 13 kg in meri 460 × 200 × 472 mm, kar pomeni približno 30 % manjši volumen in 35 % manjšo maso kot nekdanji laserski VPL‑VW915ES, ki je bil obenem občutno dražji.
Laserski vir in podaljšana življenjska doba
Tehnologija Z‑Phosphor temelji na modrih laserskih diodah, katerih žarek prehaja skozi fosforno kolo in tako ustvari belo svetlobo, ki se nato razdeli na rdečo, zeleno in modro. Ta vir svetlobe dosega 2000 lumnov in približno 20 000 ur ohranja stabilno svetilnost, preden se ta prepolovi glede na začetno vrednost. Za primerjavo: UHP‑žarnice v prejšnjih modelih so po nekaj tisoč urah opazno izgubile svetlost in jih je bilo treba drago zamenjati.
Laser prinaša še eno prednost: natančno modulacijo slike po posameznih sličicah. Dinamično upravljanje v realnem času prilagaja svetlobno moč glede na prikazano vsebino ter ustvarja dinamično razmerje kontrasta, ki ga Sony opisuje kot »neskončno«. Globoki črni toni projektorja VPL‑XW5000ES se brez težav kosajo s tistimi pri njegovih predhodnikih z žarnico, vendar je za najbolji učinek treba aktivirati najvišjo stopnjo dinamičnega kontrasta.
Čas zagona je daljši, kot bi pričakovali od laserskega projektorja: od vklopa do pojavitve slike je treba počakati približno petdeset sekund. Ugašanje projektorja pa traja le kakšnih petnajst sekund.
Videoobdelava iz televizorjev BRAVIA
Procesor X1 Ultimate, prilagojen za projektorje, prevzema algoritme za obdelavo slike iz Sonyjevih vrhunskih televizorjev. Poskrbi za prepričljiv upscaling vsebin Full HD na 4K, kar je zelo uporabno, saj je večina televizijskih oddaj in športnih prenosov še vedno na voljo v 1080p.
HDR‑obdelava analizira vsak objekt v sliki posebej, da optimalno prilagodi kontrast in barve. Funkcija Dynamic HDR Enhancer nastavlja tone mapping prizor za prizorom, pri čemer ohranja podrobnosti v najsvetlejših delih slike, ne da bi pri tem »zmlela« sence. Podprta sta formata HDR10 in HLG, ne pa tudi HDR10+, ki bi zahteval HDMI 2.1‑povezavo, ki je ta model nima.
Funkcija Reality Creation izostri zaznano ostrino z analizo tekstur. Pretirano agresivne nastavitve lahko pri nekaterih močno stisnjenih vsebinah poudarijo videošum; bolje je začeti z zmernimi vrednostmi in jih nato prilagoditi glede na vir.
Barvna reprodukcija TRILUMINOS PRO
Algoritem TRILUMINOS PRO izračunava nasičenost, odtenek in svetlost vsake barve, da bi dosegel naraven videz odtenkov. Sony navaja 95‑odstotno pokritost barvnega prostora DCI‑P3, a neodvisne meritve to vrednost postavljajo bolj v območje med 80 in 85 %, odvisno od primerka in nastavitev. V tem cenovnem razredu je to spodobno, čeprav nekoliko boljši rezultat dosega višji model XW7000ES.
Tovarniško kalibriran način Reference, prilagojen standardu Rec.709, ponuja zvesto sliko že ob prvem vklopu. Za polni izkoristek potenciala projektorja je še vedno priporočljiva profesionalna kalibracija, še posebej zato, ker pri stabilnem laserskem viru praviloma zadošča en sam postopek za celotno življenjsko dobo naprave.
Namestitev in ročni nastavitveni elementi
Hibridni objektiv iz stekla in plastike je podedovan iz Sonyjeve serije HW (Full HD). Zoom, izostritev in lens‑shift se nastavljajo ročno s pomočjo obročev in koleščkov na ohišju. Zoom omogoča razpon 1,6×, projektivno razmerje pa sega od 1,38:1 do 2,21:1. Za sliko s širino 2,50 m mora biti projektor od platna oddaljen med 3,45 in 5,53 m.
Vertikalni lens‑shift dosega ± 71 %, horizontalni pa ± 25 %, kar ponuja kar nekaj svobode pri premiku slike, če projektorja ni mogoče popolnoma centrirati. Te vrednosti pa so vseeno nižje od tistih pri motornih sistemih v višjem razredu.
Odsotnost motorizacije pomeni tudi odsotnost pomnilniških položajev objektiva. Uporabniki platen v formatu 2,35:1 z maskiranjem tako ne bodo mogli samodejno preklapljati med več konfiguracijami. Sony se je za ta kompromis zavestno odločil, da bi ohranil ugodnejšo ceno.
Priključki in integracija v pametni dom
Plošča s priključki na levem boku vključuje dva vhoda HDMI 2.0b s podporo HDCP 2.3, Ethernet‑priključek za omrežni nadzor, RS‑232C‑vhod za integracijo z nadzornimi sistemi pametnega doma, 12‑V‑trigger za upravljanje motoriziranega platna in vhod za zunanji IR‑sprejemnik. USB‑priključek ponuja napajanje 5 V / 500 mA za pretočni (streaming) ključek, ne omogoča pa predvajanja večpredstavnostnih datotek.
VPL‑XW5000ES je združljiv s sistemi Control4, Crestron, Savant in AMX ter podpira nadzorne platforme OvrC in Domotz.
Zmogljivost pri videoigrah
Način znižane zakasnitve (input lag) skrajša odzivni čas na približno 20 ms pri 4K/60 Hz in 12 ms pri 1080p/120 Hz. Ti vrednosti zadostujeta za večino iger, čeprav sta še vedno višji kot pri namenskih gaming monitorjih. Ker ni vgrajenega HDMI 2.1‑vhoda, 4K/120 Hz ni mogoč: igralci bodo morali izbirati med največjo ločljivostjo pri 60 sličicah na sekundo ali večjo tekočnostjo v Full HD.
Ta model ne podpira 3D‑prikaza. Ljubitelji stereoskopskih vsebin bodo morali poseči po modelu XW7000ES, ki omogoča 3D v kombinaciji z izbirnim zunanjim oddajnikom.
Nizka raven hrupa
Sony navaja 24 dB v standardnem načinu delovanja. V praksi je hrup ventilatorjev diskreten tudi pri največji laserski moči, čeprav se glasnost opazno poveča med nastavitvama »Laser 0« in »Laser 100«. Projektor je mogoče brez težav namestiti pod strop, ne da bi motil gledanje, pod pogojem, da ne sedite neposredno pod njim.
