iFi Audio Neo Stream 3

Tretja generacija omrežnih streamerjev iFi Audio, Neo Stream 3, prevzema pretvornik iz modela Neo iDSD 2 in ga združuje s posodobljenim pretočnim mehanizmom. Naprava recepturi dodaja dva pomembna elementa: združljivost z Qobuz Connect, ki je pri prejšnjem modelu ni bilo, in tehnologijo K2HD, razvito pri JVCKENWOOD. Oblika ostaja kompaktna (214 × 151 × 41 mm pri 1 kg), z aluminijastim ohišjem, enakim kot pri predhodniku.

Burr-Brown DAC z ločenimi signalnimi potmi

Neo Stream 3 uporablja čip Burr-Brown, katerega arhitektura obravnava PCM in DSD prek ločenih vezij. Ta konstruktorska izbira ohranja integriteto signala vse do analogne pretvorbe, brez vmesnega transkodiranja. Podprti formati segajo do PCM 768 kHz in DSD512 (22,6 MHz), ločljivosti, ki precej presegajo ponudbo trenutnih pretočnih storitev, a omogočajo brezkompromisno predvajanje datotek iz osebnih knjižnic.

Analogni del zagotavlja 4 V RMS v simetričnem načinu prek izhoda jack 4,4 mm in 2 V RMS v nesimetričnem načinu prek priključka RCA. Razmerje signal/šum dosega 106 dBA, celotno harmonsko popačenje pa ostaja pod 0,0025 % pri 0 dBFS – meritve, skladne s pozicioniranjem izdelka.

Tehnologija K2HD za obdelavo digitalnih posnetkov

iFi Audio v svoje streamerje prvič vgrajuje tehnologijo K2HD, ki je rezultat partnerstva z JVCKENWOOD. Na voljo sta dva načina: K2 ohranja izvorno ločljivost datoteke in hkrati rekonstruira del harmonske vsebine, izgubljene pri digitalnem kodiranju; K2HD gre še dlje in nadvzorči (oversampling) PCM datoteke pod 192 kHz na to frekvenco.

Tehnologija temelji na algoritmu, ki so ga inženirji JVC razvili z analitično primerjavo izvirnih analognih trakov. Rezultat se razlikuje glede na posnetek: nekateri pridobijo na toplini in polnosti, drugi imajo od tega postopka manj koristi. Način je mogoče izklopiti za vse, ki raje poslušajo neprirejen signal.

Omrežna povezljivost: trije vhodi Ethernet, vključno z optičnim

Zadnja stran Neo Stream 3 se ponaša z nenavadno gostoto priključkov za napravo takšnih dimenzij. Na omrežni strani sobivajo tri možnosti: klasični RJ45, vhod M12 (format, prevzet iz industrijskega Etherneta) in optični vhod SC, povezan z priloženim OptiBoxom.

OptiBox je majhno ohišje, ki se na usmerjevalnik poveže prek RJ45 in prenaša signal v Neo Stream 3 po optičnem vlaknu. Ta povezava zagotavlja popolno galvansko izolacijo med omrežjem in napravo ter odpravlja električne motnje, ki bi jih lahko prenašal bakreni kabel. Signal se pri tem regenerira, ponovno sinhronizira in uravnoteži. Optični prenos deluje na razdaljah do 1 km brez omembe vredne degradacije – zmogljivost, v domačem okolju bolj anekdotična, a vseeno priča o robustnosti sistema.

Več digitalnih izhodov za zunanji DAC

Kljub vgrajenemu pretvorniku lahko Neo Stream 3 deluje kot digitalni transport za zunanji DAC. Digitalni izhodi vključujejo koaksialni in optični S/PDIF, AES/EBU na XLR ter vmesnik I2S prek priključka HDMI. Dva priključka USB-A dopolnjujeta nabor, pri čemer je eden namenjen izključno avdio izhodu s tehnologijo ANC (Active Noise Cancellation) za zmanjšanje šuma na liniji.

Izhodi S/PDIF vključujejo tehnologijo iPurifier, vezje za regeneracijo signala, ki ga iFi ponuja tudi kot samostojen izdelek. Femto ura (natančnost v območju femtosekund) upravlja vse digitalne izhode.

Pretočne storitve in programska združljivost

Pretočni mehanizem podpira Qobuz Connect, Tidal Connect, Spotify Connect in AirPlay 2 v izvorni izvedbi. Integracija Qobuz Connect, novost te generacije, omogoča bit-perfect predvajanje neposredno iz aplikacije Qobuz, brez vmesnega strežnika. Certifikat Roon Ready zagotavlja tekočo integracijo za uporabnike tega programa.

Za predvajanje lokalnih datotek Neo Stream 3 sprejema NAS prek DLNA/UPnP ter pomnilniške medije USB, priklopljene na njegova tri vrata (dva USB-A zadaj, en USB-C na sprednji strani). Celoten sistem upravlja operacijski sistem Volumio 3, optimiziran za avdio.

Aplikacija iFi Nexis poenostavi nastavitve

Ena od kritik na račun izvirnega Neo Streama je zadevala zapletenost začetne konfiguracije. iFi Audio je pristop preoblikoval z novo IoT-čipovjem, ki omogoča poenostavljeno Wi‑Fi seznanjanje prek aplikacije iFi Nexis. Ko je povezava vzpostavljena, aplikacija služi kot upravljalni vmesnik, brez potrebe po dostopu prek brskalnika ali ročnega vnosa IP-naslovov.

»Exclusive Modes« omogočajo izklop neuporabljenih sistemskih procesov med predvajanjem, da se zmanjša programski jitter. Ta možnost je namenjena uporabnikom, ki želijo optimizirati zmogljivosti v pogojih zahtevnejšega poslušanja.

Izboljšane pasivne komponente

V primerjavi s prejšnjo generacijo je iFi Audio prenovil napajalni del s polimernimi kondenzatorji in ELNA Silmic II. Ti so znani po ugodnem obnašanju v visokofrekvenčnem območju in naj bi po navedbah proizvajalca prispevali k bolj tekočemu visokemu spektru ter nižjemu šumnemu dnu.

Zunanje napajanje iPower X, priloženo napravi, prav tako vključuje vezja za zmanjšanje šuma (ANC, RF-filtriranje), da se omejijo motnje že pred vstopom v napravo.

Uporaba z aktivnimi zvočniki ali obstoječo ojačitvijo

Neo Stream 3 ima digitalno upravljanje glasnosti, zato ga je mogoče uporabiti kot predojačevalnik. V povezavi z aktivnim parom zvočnikov tvori popoln sistem za predvajanje datotek iz omrežja. Drugi pristop je, da glasnost nastavite na maksimum in to funkcijo prepustite integriranemu ojačevalniku.

Simetrični izhod na jack 4,4 mm zahteva uporabo ustreznega kabla (na XLR ali drug format), če ojačevalnik takšnega vhoda nima; takšen adapter iFi ponuja kot dodatno opremo.

Tehnične značilnosti

Avdio arhitektura

• Visokozmogljiv digitalno-analogni pretvornik Burr-Brown
• Arhitektura »bit-perfect« z ločenima signalnima potema za PCM in DSD
• Nativna podpora za visokoločljive formate
  • PCM do 768 kHz
  • DSD do DSD512 (22,6 MHz)
• Tehnologija K2HD podjetja JVCKENWOOD za obnovo harmonikov in glasbenosti
• Natančna femto ura za zmanjšanje jitterja
• Vgrajeni tehnologiji ANC in iPurifier za odpravo šuma
• Optimizirani avdiofilski polimerni kondenzatorji in ELNA Silmic II

Avdio zmogljivosti

• Izhodna analogna napetost
  • Simetrična: 4 V RMS
  • Nesimetrična: 2 V RMS
• Izhodna impedanca
  • Simetrična: ≤ 74 ohmov
  • Nesimetrična: ≤ 37 ohmov
• Razmerje signal / šum: ≥ 106 dBA
• Skupna harmonska popačenja (THD+N): ≤ 0,0025 % pri 0 dBFS

Funkcije pretakanja

• Združljive storitve: Qobuz Connect, TIDAL Connect, Spotify Connect, AirPlay 2
• Omrežno pretakanje prek Wi-Fi ali Ethernet
• Aplikacija za upravljanje iFi Nexis za konfiguracijo in nadzor
• Operacijski sistem Volumio 3, optimiziran za avdio

Priključki

• Digitalni vhodi
  • Wi-Fi
  • Ethernet RJ45
  • Industrijski Ethernet M12-X
  • Optični vhod OptiBox (galvanska izolacija)
  • USB-C (sprednja stran)
  • 2 × USB-A
• Digitalni izhodi
  • 2 × USB-A
  • S / PDIF optični
  • S / PDIF koaksialni
  • AES / EBU
  • I2S
• Analogni izhodi
  • 1 × nesimetrični RCA
  • 1 × simetrični 4,4 mm jack

Omrežna povezljivost in upravljanje

• Vgrajen Wi-Fi z zunanjo anteno
• Gigabitni Ethernet
• Upravljanje prek namenske aplikacije na pametnem telefonu
• Ekskluzivni načini, optimizirani za zmanjšanje jitterja in izboljšanje kakovosti zvoka
• Optična galvanska izolacija OptiBox za odpravo omrežnih motenj

Napajanje in fizične lastnosti

• Napajanje: enosmerni tok 9 – 15 V
• Dimenzije (Š × G × V): 21,4 × 15,1 × 4,1 cm
• Teža: 1 kg
• Končna obdelava: mat črna