Mofi Electronics UltraDeck

Ko se vinilni label odloči izdelati lastne gramofone, lahko pričakujemo dve stvari: kratkotrajen marketinški potez ali pa izdelek, ki so ga zasnovali ljudje, ki ves dan poslušajo plošče. UltraDeck se odločno nagiba k drugi možnosti. Zasnovan v Združenih državah Amerike skupaj z Allenom Perkinsom, ustanoviteljem Spiral Groove (katerega gramofoni se prodajajo za več deset tisoč evrov), ta ročni pasovni gramofon združuje raven inženirstva, ki jo redko najdemo v tem cenovnem razredu.

Label, ki je postal proizvajalec

Mobile Fidelity Sound Lab reže plošče od leta 1977. Kalifornijski label je izumil postopek rezanja »half-speed« pri 12,5 vrt/min, ki je postal referenca v industriji vinila. Njegovi posnetki »Original Master Recordings« so predmeti, ki jih zbiratelji po vsem svetu goreče iščejo. Leta 2016 je znamka naredila korak v svet hi-fi opreme z ustanovitvijo MoFi Electronics, z namensko tovarno v Ann Arbor v Michiganu. UltraDeck je vrhnji model v ponudbi, nad StudioDeck.

Za ta projekt je MoFi pridobil Allena Perkinsa kot tehničnega sodelavca in Johna Schafferja, nekdanjega lastnika Wadia, za vodstvo oddelka. Perkins je izjavil, da želi dokazati, da njegova načela oblikovanja delujejo v vseh cenovnih razredih. Rezultat je gramofon, ki je v celoti izdelan in sestavljen v Združenih državah Amerike, kar v avdio industriji ostaja redkost.

Ohišje, zasnovano proti resonancam

Osnova UltraDeck temelji na večplastni konstrukciji, imenovani »Constrained Layer Dampening«: tri aluminijaste plošče različnih oblik in debelin so prilepljene na telo iz MDF. Cilj je dvojen: dodati maso za stabilizacijo celote in odpraviti parazitske tonalne obarvanosti. V primerjavi s StudioDeck, ki uporablja le eno aluminijasto ploščo, je dušenje bistveno bolj izrazito.

Štiri protivibratorske nožice so bile razvite v sodelovanju z inženirji Harmonic Resolution Systems (HRS), podjetja, specializiranega za vibracijska izolacijo avdio opreme. Michael Latvis, ustanovitelj HRS, je neposredno sodeloval pri tem projektu. Te nožice ločijo gramofon od podlage in tal ter zmanjšujejo parazitske vibracije, preden dosežejo iglo.

Gramofon tehta 10,5 kg v sestavljenem stanju. Ta teža, ki je za to kategorijo precejšnja, prispeva k mehanski stabilnosti celote.

Masivni pladenj iz Delrina debeline 33 mm

Pladenj je izrezan iz bloka Delrina (polioksimetilen), tehničnega polimera, ki ga je razvil DuPont. Z debelino 33 mm in težo 3,1 kg je za 75 % debelejši od tistega pri StudioDeck. Izbira Delrina® ni naključna: njegova kristalna struktura ima mehansko impedanco blizu tisti vinila. Konkretno, energija, ki nastane pri stiku med iglo in utorjem, se razprši v plošči namesto da bi se shranila in nato sprostila z majhnim zamikom, kar bi zamotilo signal.

Ta visoka masa zagotavlja zelo nizko raven šuma. Izmerjenega razmerje signal/šum doseže 74 dB, kar se pri poslušanju kaže v globokih tišinah med skladbami in skoraj popolni odsotnosti mehanskega šuma v ozadju.

Izolirani motor za stabilno hitrost

Pogon je zaupan sinhronskemu izmenično napetostnemu motorju, ki se vrti pri 300 vrt/min in je s pladenjem povezan z jermenom. Menjava hitrosti med 33 ⅓ in 45 vrt/min poteka ročno s premikanjem jermena na dve položaji jermenice iz Delrina.

Posebnost: motor je mehansko ločen od ohišja z dušilnimi materiali. Vibracije motorja se torej ne prenašajo na osnovo ali iglo. Nihanje in trepetanje (wow & flutter) ostajata med 0,017 % in 0,025 %, vrednosti, ki zagotavljajo trdno tonalno natančnost in ritmično preciznost.

Poraba električne energije ostaja skromna, pod 5 W. Napajanje je integrirano v osnovo s standardnim IEC priključkom na zadnji strani. Gumb za vklop, majhen rumeno osvetljen kvadrat, povzema slog ukaznih tipk studijskih magnetofonov – poklon Studerju, ki se uporablja v MoFijevem masterinškem studiu v Kaliforniji.

Roka Ultra Tonearm, 10 palcev in kabliranje Cardas

Tonska roka je lastniški model dolžine 10 palcev (254 mm), dolgi format, ki zmanjšuje tangencialno sledilno napako v primerjavi z bolj pogostimi 9-palčnimi rokami. Sestavljena je iz ravne aluminijaste cevi, nameščene na kardanskih ležajih (gimbal), opremljenih s preciznimi krogličnimi ležaji. Trenje, tako vertikalno kot horizontalno, ostaja nizko: igla sledi valovanjem utora brez zaznavnega upora.

Notranje kabliranje, od glave za branje do RCA priključkov, je podpisano s strani Cardas Audio. To je opazna razlika v primerjavi s StudioDeck, katere kabliranje je standardno. RCA priključki na zadnji strani so pozlačeni in zaščiteni z bakreno folijo pred radiofrekvenčnimi motnjami.

Efektivna masa roke je visoka, okoli 30 g, kar jo naredi združljivo z vložki srednje do nizke popustljivosti, med 5 in 10 g. Razpoložljive nastavitve zajemajo pritisno silo, višino (VTA), azimut in antiskating (s protiutežjo na niti). Kot odmika je fiksiran na 22,8°, nastavljiv za ±2°, za prekoračitev (overhang) 18 mm.

Obrnjen ležaj jeklo-bron-safir

Os vrtenja uporablja obrnjeni ležaj iz kaljenega jekla v kombinaciji z bronasto pušo in safirnim ležiščem. Ta kombinacija materialov, ki jo običajno najdemo pri dražjih gramofonih, zagotavlja gladko in tiho vrtenje na dolgi rok. Uporabljena mast je esterskega tipa, izbrana zaradi nizke viskoznosti in tihega delovanja.

Različice in združljivi vložki

UltraDeck je na voljo brez vložka ali z vložkom, predhodno nameščenim v tovarni (nastavitve opravljene pred odpremo). MoFi ponuja tri možnosti: UltraTracker (MM, goli eliptični diamant), MasterTracker (MM, Micro Linear diamant, Ohno bakrene tuljave) in UltraGold (MC, borni kantilever, neodimski magneti). Ti vložki so ročno izdelani na Japonskem z aluminijastim ohišjem, obdelanim v Združenih državah Amerike. Allen Perkins je sodeloval pri njihovem akustičnem razvoju.

Roka brez težav sprejme vložke drugih proizvajalcev, pod pogojem, da njihova masa ostane v razponu od 5 do 10 g in da je njihova popustljivost prilagojena visoki efektivni masi roke.

Gramofon je dobavljen s snemljivim articuliranim pokrovom, phono kablom in IEC napajalnm kablom.

Zvočni vtis in vedenje pri poslušanju

UltraDeck proizvaja zvok, za katerega sta značilni čistost in mirnost. Zelo nizka raven šuma omogoča, da se pojavijo drobni detajli v tihih pasažah, tišine med skladbami pa so izjemno globoke. Zvočna scena je široka in stabilna, z natančnim umeščanjem instrumentov v prostoru.

Bas register je hiter, artikuliran, z maso brez vlečenja. Srednji register je podroben, glasovi ohranjajo naravnost, ki nikoli ne zdrsne v analitičnost. Visoki toni ostajajo transparentni brez agresivnosti. Reprodukcija se odlikuje po ritmični kakovosti: tempo je vzdrževan z natančnostjo, ki spominja na najboljše gramofone z neposrednim pogonom, a s tišino delovanja, značilno za pasovne gramofone.

Opomba: ker je pladenj iz Delrina® zelo gladek, lahko plošča zdrsne, če med predvajanjem uporabite antistatično krtačo. MoFi opcijsko ponuja pritisni palet Super HeavyWeight (367 g), ki rešuje to vprašanje in izboljšuje sklopitev plošče s pladenjem.

Tehnične značilnosti

Motor in pogon

• Motor: sinhronski AC, 300 vrt / min
• Pogonski sistem: jermenski
• Hitrosti predvajanja: 33 ⅓ in 45 vrt / min
• AC motor, izoliran od šasije
  • Optimalna stabilnost hitrosti
  • Zmanjšanje mehanskih vibracij
  • Boljša ritmična natančnost

Krožnik

• Material: masivni Delrin
• Debelina: 1,3” (≈ 33 mm)
• Teža: 3,1 kg
• Visoka vztrajnost za stabilno vrtenje
• Zmanjšan šum ozadja
• Tiho predvajanje

Avdio zmogljivosti

• Nihanje in trepetanje (wow & flutter): 0,017 % – 0,025 %
• Razmerje signal / šum: 74 dB
• Poraba električne energije: < 5 W

Ročica Ultra Tonearm

• Ravna aluminijasta ročica 10”
• Izdelano v ZDA
• Visokonatančni gimbal ležaji z nizkim trenjem
• Notranje ožičenje Cardas Audio za prenos brez izgub
• Pozlačeni RCA priključki
• Overhang: 18 mm
• Kot odmika: 22,8° (±2° nastavljivo)
• Združljive glave: 5 g – 10 g

Konstrukcija in izolacija

• Visokorigidna večslojna konstrukcija (Constrained Layer Dampening)
  • Večslojna struktura iz aluminija in MDF
  • Odpravljanje resonanc
  • Maksimalna zvočna nevtralnost
  • Zvesta reprodukcija signala
• Protivibracijske nogice HRS (Harmonic Resolution Systems)
  • Učinkovito mehansko ločevanje od tal
  • Zmanjšanje parazitskih vibracij

Dimenzije in teža

• Dimenzije (Š × V × G): 50,0 × 15,2 × 36,2 cm
• Teža: 10,5 kg

Zvočni podpis

• Zelo visoka natančnost
• Širok in stabilen zvočni oder
• Čisti in globoki basi
• Zelo podrobni srednji toni
• Transparentni in naravni visoki toni
• Izjemno nizek šum ozadja

Priporočena uporaba

• Napredni avdiofilski hi-fi sistemi
• Kritično in poglobljeno poslušanje
• Zahtevni zbiratelji vinilov
• Visokokakovostni sistemi z visoko ločljivostjo