Pro-Ject Phono Box S3 B srebrna

Pro-Ject Phono Box S3 B : simetrični in diskretni phono predojačevalnik

Do nedavnega so bile simetrične povezave (balanced) rezervirane za serijo RS, vrh ponudbe Pro-Ject. S Phono Box S3 B avstrijski proizvajalec to tehnologijo prinaša v svojo serijo S3, hkrati pa uvaja novo večje ohišje, upravljanje na sprednji strani in povsem diskretno stopnjo ojačenja. Rezultat je kompakten phono predojačevalnik MM/MC, izdelan na Slovaškem, ki združuje nenavadno veliko funkcij za ta cenovni razred.

Prenovljeno ohišje iz jekla in aluminija

Phono Box S3 B uporablja večje ohišje kot Phono Box S3, iz katerega izhaja. To novo ohišje združuje jekleno strukturo z aluminijastimi ploščami in gumbi v celoti iz aluminija. Jeklo zagotavlja mehansko togost, aluminij pa elektromagnetno zaščito. Celota tehta 930 g (brez zunanjega napajalnika), pri kompaktnih dimenzijah 206 × 55 × 153 mm (164 mm skupaj s priključki). Na voljo sta dve izvedbi: črna ali srebrna.

Napajanje ostaja zunanje (18 V / 500 mA DC), kar omogoča, da je transformator oddaljen od avdio vezja. Poraba med delovanjem znaša 170 mA pri 18 V, v stanju pripravljenosti pa pade pod 0,5 W. Uporabniki, ki želijo iti še dlje, lahko razmislijo o Pro-Ject Power Box S3 Phono, filtriranem linearnem napajalniku, združljivem s tem predojačevalnikom.

»B« za balanced

»B« v imenu pomeni »balanced« (simetrični). To je najbolj vidna novost v primerjavi z izvirnim Phono Box S3. Simetrični vhod uporablja 5-pinski mini XLR priključek (kompakten format, ki ga najdemo na gramofonih Pro-Ject serije B, kot sta X1 B ali X2 B). Simetrični izhodi pa uporabljajo par standardnih polnovelikih XLR priključkov.

Načelo simetrične povezave temelji na prenosu dveh enakih signalov v faznem nasprotju (»vroč« signal in »hladen« signal). Sprejemna stopnja lahko nato odšteje šum, ki se nabere med potjo po kablu, saj ta šum enako vpliva na oba vodnika. V snemalnih studiih je ta tehnika standard za mikrofone in povezave na dolge razdalje.

Omeniti velja tehnično podrobnost: glave z gibljivo tuljavo (MC) so po zasnovi simetrični pretvorniki, saj njihove tuljave ločujejo ozemljitvene vodnike vsakega kanala. Glave z gibljivim magnetom (MM) pa si med kanali delijo skupno maso, kar preprečuje polno izrabo simetrične povezave. Za popoln izkoristek mini XLR vhoda je torej treba uporabiti MC glavo.

Nesimetrični RCA vhod ostaja na voljo, Phono Box S3 B pa na tem vhodu podpira tako MM kot MC glave. Gre za predojačevalnik, ki lahko raste skupaj s sistemom: začnete lahko z RCA povezavo in MM glavo, nato pa ob nadgradnji preidete na simetrično povezavo z MC glavo, ne da bi morali zamenjati phono predojačevalnik.

Diskretna stopnja ojačenja in zasnova dual mono

Stopnja ojačenja Phono Box S3 B je zgrajena iz posameznih komponent (upori, kondenzatorji, tranzistorji), brez kakršnih koli integriranih vezij ali operacijskih ojačevalnikov. Ta tako imenovana »diskretna« zasnova je dražja za izvedbo in zahteva daljši razvojni čas kot vezje na osnovi operacijskih ojačevalnikov, vendar konstruktorju omogoča natančnejši nadzor nad obnašanjem vezja.

Zasnova je dual mono: vsak kanal ima svojo lastno ojačevalno stopnjo. V kombinaciji s simetrično strukturo ta topologija podvoji število potrebnih ojačevalnih odsekov (dva signala na kanal, dva kanala). Stopnja ojačenja signala + in − obdeluje neodvisno, nato pa ju ponovno združi, preden ju pošlje na polpasivno RIAA-izenačevalno stopnjo. Za izhode XLR stopnja za simetriranje ponovno ustvari simetrični izhodni signal z dodatnim ojačenjem 6 dB. Izhodi RCA, ki so po naravi nesimetrični, prejemajo signal neposredno iz stopnje RIAA.

Objavljene meritve potrjujejo zelo nizke ravni popačenja: manj kot 0,001 % THD pri 1 kHz za konfiguracijo MM in manj kot 0,005 % pri MC. Razmerje signal/šum doseže 103 dBV (110 dBV z A-uteževanjem) pri MM pri ojačenju 40 dB ter 85 dBV (90 dBV z A-uteževanjem) pri MC pri ojačenju 60 dB. Natančnost krivulje RIAA je navedena kot ± 0,3 dB med 20 Hz in 20 kHz.

Nastavitve na sprednji strani: redko udobje na tej ravni

Pri večini phono predojačevalnikov v tej kategoriji se nastavitve impedance, kapacitivnosti in ojačenja izvajajo z mikro DIP-stikali, nameščenimi pod ohišjem ali na tiskanem vezju. Napravo je treba obrniti, včasih celo odpreti, in na slepo premikati drobna stikala. Phono Box S3 B s to navado prekinja, saj vse nastavitve postavlja na sprednjo ploščo, dostopne prek preprostih vrtljivih gumbov.

Možnosti obremenitve so široke. Vhodna impedanca se nastavlja na pet vrednosti: 10, 50, 100, 1 000 in 47 000 ohmov. Vhodna kapacitivnost ponuja štiri vrednosti: 50, 150, 300 in 400 pF. Ojačenje je nastavljivo na štiri ravni: 40, 45, 60 in 65 dB (k čemur se prek izhodov XLR doda še 6 dB). Nizke vrednosti (10 ohmov impedance, 50 pF kapacitivnosti) omogočajo kompenzacijo nekaterih zahtevnih situacij, kot je uporaba phono kablov z visoko kapacitivnostjo. Ploščo dopolnjuje subsonični filter pri 20 Hz z naklonom 18 dB na oktavo. Ta filter slabi infrazvočne frekvence, ki jih povzročajo ukrivljenost plošč, resonance ročice ali napake pri stiskanju, ter razbremeni ojačevalnik in zvočnike v nadaljevanju verige.

Združljivost in integracija

Na vhodu se Phono Box S3 B povezuje z gramofoni Pro-Ject serije »B« (X1 B, X2 B, X8 Evolution B in drugi) prek kabla Connect it S z 5-pinskim mini XLR, vendar sprejme tudi vsak gramofon s standardnim RCA izhodom. Na izhodu oba para priključkov (RCA in XLR) omogočata integracijo v skoraj vse hi-fi sisteme, ne glede na to, ali gre za integrirani ojačevalnik z RCA vhodi ali predojačevalnik s simetričnimi vhodi.

Območje ojačenja (40 do 65 dB oziroma celo 71 dB prek XLR) pokriva večino glav na trgu, od MM z visoko izhodno ravnjo do MC z zelo nizko ravnjo. Izhodno raven je mogoče prilagoditi, da ustreza ravni drugih virov v sistemu (CD-predvajalnik, omrežni predvajalnik), kar preprečuje razlike v glasnosti pri preklapljanju med viri.

Tehnične značilnosti

Zasnova

• Popolnoma simetrična in diskretna stopnja ojačenja
• Dvojna mono arhitektura
• Ojačevalni del, izdelan iz posameznih komponent, brez integriranih vezij
• Združljivo z MM in MC glavami
• Polpasivna RIAA izenačitev
• Zelo nizek šum in zelo nizko popačenje
• Jekleno in aluminijasto ohišje s popolnoma aluminijastimi gumbi, ki zagotavlja odlično togost in optimalno zaščito pred motnjami
• Aluminijasto ohišje za zaščito pred motnjami

Simetrična zasnova

• 5-polni simetrični mini XLR vhod
• Simetrični XLR izhodi
• Popolnoma simetrična in diskretna stopnja ojačenja
• Stopnja simetriranja, ki ustvarja simetrični signal za XLR izhode
• RCA izhodi, napajani neposredno iz stopnje RIAA izenačitve

Nastavitve in uporaba

• Enostavno prilagajanje nastavitev na sprednji strani
• Možnost hkratne priključitve dveh gramofonov
• Neodvisno shranjevanje nastavitev za vsak vhod

Električne specifikacije

• Vhodna impedanca: 10, 50, 100, 1k, 47k ohmov
• Vhodna kapacitivnost: 50, 150, 300, 400 pF
• Ojačenje (+ 6 dB prek XLR izhoda): 40, 45, 60, 65 dB
• Razmerje signal / šum MM (40 dB): 103 dBV, 110 dBV A-uteženo
• Razmerje signal / šum MC (60 dB): 85 dBV, 90 dBV A-uteženo
• THD pri 1 kHz: < 0,001 % MM, < 0,005 % MC
• THD (20 Hz - 20 kHz): < 0,008 % MM, < 0,01 % MC
• Natančnost krivulje RIAA izenačitve: < 0,3 dB / 20 Hz - 20 kHz
• Subsonični filter: pri 20 Hz z naklonom 18 dB / oktavo

Priključki

• Vhodi: 1 x 5-polni mini XLR, 1 x par RCA priključkov
• Linijski izhod: 1 x par RCA, 1 x par XLR

Napajanje

• DC napajanje: 18 V / 500 mA
• Poraba: 18 V / 170 mA DC, < 0,5 W v stanju pripravljenosti

Mere in teža

• Mere: 206 x 55 x 153 mm (164 mm s priključki)
• Teža: 930 g brez napajalnika