Aurender N150 srebrn

Priključiti prenosnik na pretvornik pomeni sprejeti električni šum naprave, ki hkrati počne tisoč drugih stvari. Aurender že približno petnajst let izdeluje glasbene strežnike, ki ubirajo nasprotno pot: zaprt sistem, programska oprema razvita pod isto streho kot elektronika, ena sama naloga. N150 odpira to serijo in nasledi N100H z jasno izbiro: en avdio izhod USB in nič drugega.

En sam izhod, vendar skrbno izdelan

V notranjosti ni pretvornika, ni analognega, koaksialnega ali AES-EBU priključka. N150 pošilja digitalni tok prek izhoda USB Audio Class 2.0 do zunanjega pretvornika, in to je vse. Ta poenostavitev ima tehnični razlog: razdelek USB je fizično in električno ločen od procesorske plošče, ki je glavni vir šuma pri tovrstnih napravah. Avdio ura je temperaturno kompenziran oscilator TCXO.

Prenos podpira PCM do 768 kHz pri 32 bitih, DSD512 v izvorni obliki in DSD256 prek DoP. Te meje so seveda odvisne od zmogljivosti priključenega pretvornika: večina današnjih modelov se ustavi prej, N150 pa se jim preprosto prilagodi. Kar zadeva datoteke, predvaja DSD (DSF in DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE in običajne formate. Dekodiranje MQA Core je prek aplikacije na voljo kot plačljiva možnost ter omogoča prvo razširjanje signala do necertificiranega pretvornika.

Kompromis je jasen: pretvornik brez vhoda USB ostane nezdružljiv brez pretvorniške naprave. Aurender v svojem katalogu dodatkov ponuja dva, UC100 in UT100, ki izhod USB pretvorita v koaksialni ali optični signal.

Tišina se začne pri napajanju

Celoto napaja 50 W linearni napajalnik brez stikalnega napajanja. Procesor je nizkoenergijski dvojedrni Intel, izbran zaradi skromne porabe: 12 W med predvajanjem, največ 32 W in 4,2 W v stanju pripravljenosti. Manj odvzetega toka pomeni manj motenj, ki se širijo proti avdio delu.

Gigabitni Ethernet priključek ima dvojno izolacijo s transformatorji, ki filtrira šum iz domačega omrežja. Wi-Fi-ja ni: žična povezava je obvezna, kar zahteva omrežno vtičnico ali adapter PLC v bližini sistema, vendar iz ohišja odstrani radijski oddajnik.

Napajanje dopolnjuje sistem neprekinjenega napajanja s superkondenzatorji. Ob izpadu električnega omrežja zagotovi dovolj energije za pravilni izklop naprave in ohranitev datotečnega sistema, brez kemične baterije, ki bi jo bilo treba po nekaj letih zamenjati.

Predvajanje poteka prek predpomnilnika SSD

Notranje delovanje je tisto, kar strežnik Aurender zares loči od običajnega omrežnega predvajalnika. Ko v aplikaciji izberete skladbo, se ta najprej kopira na 240 GB NVMe SSD, nato pa se predvaja s tega SSD-ja. Pomnilniški disk medtem preide v mirovanje.

Iz tega izhajata dve prednosti. Mehanski disk ali SSD s knjižnico se manj obrablja in med poslušanjem ne deluje. Predvsem pa predvajanje ni več odvisno od trenutne kakovosti omrežja: nestabilna povezava z NAS-om ne povzroča več prekinitev, saj je datoteka že shranjena lokalno. Enako načelo velja za spletne tokove, ki se pred predvajanjem shranijo v pomnilnik.

Način kritičnega poslušanja gre še dlje po isti logiki. Izklopi zaslon, gumbe na sprednji plošči in opravila v ozadju, ki niso potrebna za predvajanje, da še dodatno zmanjša notranjo električno aktivnost. Prikaza trenutno predvajane skladbe ni več, kar je sprejemljiv kompromis, kadar se upravljanje tako ali tako izvaja s tabličnega računalnika.

Disk, ki ga namestite sami, ali pa ga sploh ne potrebujete

Za sprednjo ploščo je 2,5-palčno ležišče, dostopno brez posega tehnika. Vanj lahko ob nakupu ali pozneje, glede na velikost glasbene knjižnice, vstavite SSD ali trdi disk. Tisti, ki poslušajo izključno spletne vsebine, lahko ležišče pustijo prazno in ne plačajo za nepotreben prostor za shranjevanje.

Dva priključka USB 3.0 na zadnji strani sta namenjena prenosom: kopiranju zbirke z zunanjega diska ali uvozu prek omrežja iz NAS-a. Ta priključka prenašata podatke, ne zvoka. Knjižnico, ki ostane na NAS-u, je mogoče predvajati tudi neposredno, vendar Aurender zaradi stabilnosti priporoča notranje shranjevanje.

Conductor, aplikacija, ki upravlja vse

Ni univerzalnega daljinskega upravljalnika niti staromodnega spletnega vmesnika: upravljanje poteka prek Aurender Conductor na iPhone, iPad ali Android napravah. Aplikacija v isti knjižnici združuje lokalne datoteke in spletne kataloge, z vgrajenimi Tidal, Qobuz in internetnimi radii ter Spotify Connect in AirPlay. N150 je tudi certificiran Roon Ready za tiste, ki so svojo knjižnico že zgradili okoli tega ekosistema.

Ta zaprt pristop ima svoje zagovornike in omejitve. Stabilnost je boljša, ker proizvajalec nadzoruje celotno programsko verigo. Po drugi strani pa je dodajanje glasbene storitve povsem odvisno od Aurenderjevega časovnega načrta, aplikacija pa je edini vsakodnevni vstopni način.

3-palčni AMOLED zaslon prikazuje trenutno skladbo z visokim kontrastom, berljivim od daleč. Ne gre za velik barvni zaslon z ovitki albumov, kakršnega imajo višji modeli v seriji, ki dodajajo tudi izhode S/PDIF in AES-EBU. Ohišje iz obdelanega aluminija meri 215 × 353 × 64 mm in tehta približno 5,3 kg, v formatu pol-DIN: postavite ga lahko na pisalno mizo ali poleg druge naprave na isti polici.

Kaj N150 prinaša v primerjavi z N100H

Povezava je neposredna, z več prenovljenimi elementi. Delovni pomnilnik se poveča na 8 GB, dvakrat več kot pri N100H. Predpomnilnik SSD doseže 240 GB, v izvedbi NVMe. Dvojedrni procesor Intel in omrežni priključek z dvojno izolacijo sta nova, prav tako uporabniku dostopno shranjevalno ležišče, ki ga prejšnji model ni imel, saj je bil na voljo le z vgrajenim originalnim diskom.

Za tiste, ki prihajajo s prenosnika ali CD predvajalnika in že imajo dober pretvornik z vhodom USB, je bližnjica preprosta: N150 zagotavlja strežniški in transportni del, ne da bi podvajal pretvorbo, ki je bila že plačana drugje.

Tehnične značilnosti

Vrsta in funkcija

• Omrežni transport visoke ločljivosti za zvok
• Vgrajeni DAC: ne
• Rippanje CD-jev: ne

Digitalni zvočni izhod

• Namenski USB Audio izhod
• Ločljivost USB: PCM do 768 kHz / 32 bitov, izvorni DSD512, DSD256 prek DoP
• Zvočna ura: TCXO
• Analogni izhodi: nobeni
• Izhodi S/PDIF in AES-EBU: nobeni

Formati in združljivost

• Podprti formati: DSD (DSF, DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE in drugi zvočni formati
• MQA: združljiv z nadgradnjo MQA Core Decoder
• Pretočne storitve: integrirane prek ekosistema Aurender
• Združljivost z Roon: Roon Ready
• Aplikacija za upravljanje: Aurender Conductor

Strojna arhitektura

• Procesor: Intel dvojedrni z nizko porabo
• Delovni pomnilnik: 8 GB
• Sistemski pomnilnik in predpomnilnik: 240 GB NVMe SSD
• Glasbeni pomnilnik: 1 reža 2,5 palca za SSD ali trdi disk, ki ga lahko namesti uporabnik

Priključki

• USB vhodi: 2 × USB 3.0 za zunanji pomnilnik
• Omrežje: Gigabit Ethernet z dvojno izolacijo

Napajanje

• Linearno napajanje 50 W
• Vgrajen UPS sistem s superkondenzatorji
• Poraba:
  • 12 W med predvajanjem
  • največ 32 W
  • 4,2 W v stanju pripravljenosti

Zaslon in ohišje

• 3-palčni AMOLED zaslon
• Ohišje iz strojno obdelanega aluminija

Mere in teža

• Mere (Š × G × V): približno 215 × 353 × 64 mm
• Višina brez nogic: približno 56 mm
• Teža: približno 5,3 kg