Audioquest Mackenzie XLR 1,5m

Prehod z RCA povezave na uravnoteženo povezavo spremeni način, kako šum potuje med dvema napravama. Načelo je znano: dva signala nasprotne polaritete, ločena masa in vhodna stopnja, ki en signal odšteje od drugega. Kabel mora to simetrijo ohraniti od enega do drugega konca. To je področje druge stopnje serije Rivers podjetja AudioQuest, umeščene med Red River in Yukon.

Trije vodniki in ločena masa

Geometrija Triple Balanced temelji na treh neodvisnih vodnikih: enem za pozitivni signal, enem za obrnjeni signal in tretjem, namenjenem referenci mase. Oklop pokriva celotno dolžino in ne prenaša nobenega signala. Razlika ni zgolj kozmetična. Pri kablu, kjer oklop služi kot povratni vodnik, radiofrekvenčne motnje, ki jih zajame ta ovojnica, modulirajo referenco mase naprav, ta modulacija pa se nato odrazi v zvočnem signalu. Z ločitvijo obeh funkcij Mackenzie oklopu prepušča njegovo edino vlogo pregrade. Enaka geometrija je uporabljena tudi pri RCA različici kabla, kjer oba signalna vodnika ostajata ločena od mase.

Masivni baker s površinsko obdelavo

Vodniki so iz Perfect Surface Copper+, najboljšega bakra v katalogu AudioQuest, takoj za srebrom PSS, rezerviranim za višje serije. Obdelava se osredotoča na stanje površine: žica je zaščitena v vseh fazah vlečenja in izdelave, da ostane gladka, saj znamka cilja na zmanjšanje popačenj, povezanih z mejami zrn. Ta točka predstavlja razliko v primerjavi z Red River, ki je pri metalurgiji še stopnjo nižje.

Vsi vodniki so masivni in ne večžilni. Argument AudioQuest temelji na električni in magnetni interakciji med sosednjimi žilami, ki jo polni vodnik že po zasnovi odpravi. Najbolje je to razumeti kot vprašanje čistosti in geometrije, ne preseka. Pri zvočnih frekvencah kožni učinek pri tako tankih presekih ostaja zanemarljiv.

Tri plasti ogljika proti radiofrekvencam

Doseči oklop s popolno pokritostjo ni težko. Preprečiti, da bi zajete radiofrekvence dosegle masno ravnino naprav, zahteva več, in to je namen lastnega sistema za disipacijo šuma. Tri izmenične plasti kovine in sintetičnih materialov, obogatenih z ogljikom, »oklopijo oklop«: absorbirajo in odbijajo večino energije motenj, preden ta doseže plast, povezano z maso. Red River uporablja le disipacijo s kovinsko plastjo; prehod na trislojno ogljikovo mrežo je druga strukturna razlika med obema modeloma.

V sodobnem hi-fi pohištvu je prednost konkretna: stikalni napajalniki, internetni usmerjevalniki, ojačevalniki razreda D in zatemnilniki razsvetljave nasičijo radijski spekter okoli naprav, to onesnaženje pa nazadnje vstopi prek povezav za signal.

Trda izolacija z vbrizgavanjem dušika

Izolator Hard-Cell Foam je polietilen, ekspandiran z vbrizgavanjem dušika, ki ob vodniku ustvarja plinske žepe. Dušik praktično ne absorbira energije in je zato ne vrača v obliki popačenja, za razliko od masivnega PVC-ja. Togost pene ima še drugo funkcijo: ohranja stalno razdaljo med vodniki po celotni dolžini, kar stabilizira karakteristično impedanco kabla.

Protipostavka se občuti pri namestitvi. Mackenzie je tog kabel, oblečen v črno-rjavo pletenico, ki zahteva nekaj centimetrov prostora za stojalom in slabo prenaša ostre zavoje. Pri omejenih potekih je bolje predvideti nekaj rezerve, kot pa siliti upogibni radij tik ob vtičih. Yukon, stopnjo višje, uporablja polietilenske zračne cevi.

Hladno stisnjeni vtiči iz vijoličnega bakra

Moški in ženski priključki XLM so sestavljeni brez spajkanja. AudioQuest vodnik hladno stisne na zatič, saj je spajka tuja zlitina, vstavljena v signalno pot. Ohišja mase so štancana in ne strojno obdelana: kovino je tako mogoče izbrati zaradi njenih električnih lastnosti in ne zaradi primernosti za strojno obdelavo. Kontakt je srebro, naneseno neposredno na visokopuritetni vijolični baker, brez nikljeve podlage, običajne pri serijskih vtičih.

Ta izdelava ima praktično posledico: kabel je izdelan po naročilu v delavnicah v Irvinu v Kaliforniji in ga doma ni mogoče ponovno zaključiti. Dolžine in zaključki zunaj kataloga se urejajo prek prodajalca, z dobavnim rokom. Vodniki so usmerjeni glede na smer, ki jo proizvajalec določi s poslušanjem, puščica, natisnjena na vsakem vtiču, pa označuje smer priklopa, od vira proti cilju.

Simetrija ni odvisna le od kabla

Ena točka si zasluži jasno pojasnilo: zavračanje šuma v skupnem načinu je naloga diferencialne vhodne stopnje sprejemne komponente, ne kabla. Mackenzie čisto prenaša obe polariteti, ne ustvarja pa simetrije. Nekatere naprave z XLR priključki signal takoj za vtičem pretvorijo v neuravnoteženega; povezava deluje, vendar se pričakovana prednost zmanjša. Preverjanje, kaj elektronika dejansko počne pred in za povezavo, prepreči razočaranja.

Tam, kjer uravnotežena povezava izpolni svoje obljube, dopušča velike dolžine brez opaznega poslabšanja, česar RCA povezava prenaša slabše. Izhod XLR po dogovoru zagotavlja približno 6 dB višjo raven kot izhod RCA iste naprave, kar se opazi pri primerjavi dveh vhodov na posluh.

Kam sodi Mackenzie

Kabel povezuje vse naprave, opremljene z analognimi XLR priključki: digitalno-analogni pretvornik s predojačevalnikom, predojačevalnik s končnim ojačevalnikom, omrežni predvajalnik ali CD predvajalnik z integriranim ojačevalnikom, avdio vmesnik ali mešalno mizo z aktivnimi zvočniki. Stereo povezava zahteva dva kabla, po enega za kanal.

Upoštevati je treba eno omejitev: gre za analogni kabel. Digitalna povezava AES/EBU, ki prav tako poteka prek XLR vtičev, zahteva karakteristično impedanco 110 ohmov in kabel, predviden za to. Uporaba analognega povezovalnega kabla na tej poti včasih deluje, vendar lahko glede na dolžino in frekvenco vzorčenja povzroči napake pri branju.

Tehnične specifikacije

Materiali

• Kovina: PSC+ baker (Perfect-Surface Copper+)
• Dielektrik: Polietilenska pena z zaprtimi celicami
• Plašč: Črno-rjava štirikratna pletenica

Konstrukcija

• Geometrija: Trojno uravnoteženje z namenskim ozemljitvenim vodnikom
• Sistem za zmanjševanje šuma s trojno plastjo ogljika

Dodelava

• Zaključki: Hladno stiskanje, posrebreno
• Dolžina: 1,5 m